Domingo 3 de Marzo de 2019
Messier 40, son dos estrellas vistas juntas a la izquierda de la imagen, están tambien catalogadas como Winnecke 4, es una estrella doble óptica ubicada en dirección a la Constelación de la Osa Mayor. Fue descubierta por Charles Messier en 1764 mientras buscaba una nebulosa que había sido reportada en ésta región del cielo por Johannes Hevelius. Sin ver ninguna nebulosa, Messier catalogó esta doble estrella en su lugar. Posteriormente fue redescubierta por Friedrich August Theodor Winnecke en 1863, e incluida en el catálogo de Winnecke de estrellas dobles con el número 4. Burnham llama a M40: "Uno de los pocos errores reales en el catálogo de Messier", acusando a Messier por incluirla en su catálogo cuando todo lo que vio era una estrella doble, no una nebulosa. Pero la mayor sorpresa llegaba años más tarde, en la década de 1990.
En 1991 la separación entre los componentes fue medida, dando como resultado 51.7 segundos de arco, esta separación ha aumentado desde que Messier la descubrió. Los datos recopilados por los astrónomos Brian Skiff en el año 2001, y Richard L. Nugent en el año 2002, sugirie firmemente que se trataba simplemente de una doble estrella óptica en lugar de un sistema físicamente conectado. En 2016, las mediciones de paralaje del satélite Gaia mostraron que las dos estrellas involucradas catalogadas oficialmente como HD 238107 y HD 238108, no están totalmente relacionadas, confirmando la sugerencia anterior de Skiff y Nugent. El satélite GAIA, cuya misión es realizar un mapa tridimensional de nuestra galaxia, la Vía Láctea, ha confirmado que las dos estrellas no interactúan entre sí.
