Lunes 22 de Enero de 2024
La alta concentración de estrellas dentro de los cúmulos globulares, como Messier 12, que se muestra aquí en una imagen tomada por el Telescopio Espacial Hubble, los convierte en hermosos objetivos fotográficos. Pero el poco espacio dentro de estos cúmulos también los convierten en el hogar de exóticos sistemas estelares binarios donde dos estrellas están encerradas en estrechas órbitas una alrededor de la otra y la materia de una es devorada por su compañera, liberando rayos X. Se cree que estas binarias de rayos X se forman a partir de encuentros muy cercanos entre estrellas en regiones muy pobladas, como los cúmulos globulares, y aunque Messier 12 es bastante difuso según los estándares de los cúmulos globulares, se han detectado fuentes de rayos X allí.
Los astrónomos también han descubierto que Messier 12 alberga muchas menos estrellas de baja masa de lo que se esperaba anteriormente. En un estudio reciente, los astrónomos utilizaron el Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral para medir el brillo y los colores de más de 16.000 de las 200.000 estrellas del cúmulo. Especulan que casi un millón de estrellas de baja masa han sido arrancadas de Messier 12 cuando el cúmulo atravesó las regiones más densas de la Vía Láctea durante su órbita alrededor del centro galáctico. Messier 12 tuvo un pasado violento y perturbado que contrasta con su aparente serenidad. Este objeto se encuentra a unos 23.000 años luz de distancia del Sistema Solar y se localiza en dirección a la Constelación de Ophiuchus. En esta imagen el norte está 27,1º a la izquierda de la vertical.
Fotografía Original
Imagen Ampliable
Crédito: ESA / Hubble / NASA
| Nombre | RA | DEC | Magnitud | Datos |
| Messier 12 / M 12 / M12 / NGC 6218 / C 1644-018 / GCl 46 / MWSC 2464 | 16:47:14.18 | -01º 56' 54.7'' | V = 6.07 | Simbad |
