Lunes 22 de Febrero de 2021
Lo que parecen dos ojos brillantes y una boca torcida es una colisión entre las galaxias NGC 2292 y NGC 2293. Puede identificarlas pasando el ratón sobre la imagen o haciendo click en pantallas táctiles. Tomada por el Telescopio Espacial Hubble, la extraordinaria imagen muestra las primeras etapas de una colisión entre dos galaxias que están formando lo que se clasifica como una galaxia lenticular, un tipo de galaxia que es un híbrido entre espiral y elíptica. La escena se desarrolla en la Constelación Cannis Major, a una distancia de unos 121 millones de años luz de la Vía Láctea. El aspecto espeluznante de la colisión galáctica da lugar a estimular la imaginación del observador, en conjunto es casi tan grande como nuestra galaxia, mide unos 109.000 años luz de diámetro. El color anaranjado general responde a las estrellas rojas envejecidas que pueblan las dos galaxias. Sin embargo, tienen un atisbo de estructura espiral con un brazo polvoriento que envuelve a las dos galaxias repleto de jóvenes estrellas azules como perlas en un collar. Los ojos del objeto son concentraciones de estrellas viejas entorno al agujero negro masivo que reside en el núcleo de cada galaxia.
Las galaxias acabarán fusionándose y formando una gran elíptica, y sus estrellas se mezclan en un volumen de espacio con forma de balón de rugby, aunque dependiendo de la trayectoria específica de cada galaxia, puede resultar una galaxia espiral gigante, en lugar de una gran elíptica. Sólo hay un puñado de ejemplos descubiertos de este tipo de colisiones, dado que es un evento muy raro según la opinión de los astrónomos. El brazo fantasmal que luce la colisión puede ser sólo el principio para la reconstrucción de una galaxia espiral, ya que abraza a ambas galaxias. Lo más probable es que se haya formado cuando el gas interestelar se comprimió al tiempo que las dos galaxias comenzaron a fusionarse, la densidad más alta precipita la formación de nuevas estrellas. La vista atraviesa una densa región de estrellas en primer plano pertenecientes a la Vía Láctea, que cubre todo el campo de visión, por lo que es difícil identificar otras galaxias más lejanas. Ambas galaxias fueron descubiertas por John Herschel el 20 de enero de 1835. En esta imagen el norte está 28º a la derecha de la vertical.
Fotografía Original
Imagen Ampliable
Crédito: NASA / ESA / W. Keel (Universidad de Alabama)
| Nombre | RA | DEC | Magnitud | Datos |
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NGC 2292 / PGC 19617 / ESO 490-48 / LEDA 19617 / MCG-04-16-022
RR95 142a / SGC 064539-2641.4 / VV 178b / CGMW 2-41 |
06:47:39.8 | -26º 44' 46'' | B = 11.82 | Simbad |
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NGC 2293 / PGC 19619 / ESO 490-49 / LEDA 19619 / MCG-04-16-023
SGC 064542-2641.8 / VV 178a / CGMW 2-42 / HIPASS J0647-26 6dFGS gJ064742.9-264515 / 2MASX J06474291-2645156 / RR95 142b |
06:47:42.912 | -26º 45' 15.70'' | B = 11.70 | Simbad |
