Domingo 20 de Octubre de 2019
La hermosa galaxia espiral NGC 406 fue fotografiada con gran detalle por el Telescopio Espacial Hubble. Fue descubierta en 1834 por John Herschel, está situada a unos 65 millones de años luz de distancia de la Tierra y se localiza en la Constelación meridional de Tucana ó Tucán. NGC 406 mide unos 60.000 años luz de diámetro, aproximadamente la mitad del diámetro de nuestra galaxia, la Vía Láctea. Es una galaxia espiral bastante similar a la conocida Galaxia del Remolino Messier 51. En un telescopio aficionado de tamaño moderado, NGC 406 aparecería como una mancha tenue y nebulosa, como miles de otras en el cielo, y no se podrían distinguir los detalles espectaculares que se aprecian en la imagen del Hubble. La galaxia exhibe brazos espirales que están poblados principalmente por estrellas jóvenes, masivas, azuladas y cruzadas por calles de polvo oscuro. Como se observa típicamente en este tipo de galaxias espirales, la protuberancia central amarillenta, dominada por una población estelar más antigua, es menos prominente y está casi totalmente incrustada en la estructura del disco. La profunda imagen también muestra en el fondo un número significativo de galaxias más distantes. Algunas de ellas son visibles como manchas borrosas rojizas a través de los brazos espirales azulados de la galaxia en primer plano.
