Lunes 9 de Septiembre de 2019
El cometa C/015 G2 (MASTER) es un cometa descubierto el 7 de abril de 2015 por el sistema móvil astronómico robotizado detector de cometas MASTER, instalado en el Observatorio Astronómico de Sudáfrica SAAO. Fue el primer cometa descubierto en Sudáfrica en el plazo de 35 años. El descubrimiento fue confirmado el 10 de abril de 2015 por el Minor Planet Center. Brilló con una magnitud de 10.7 durante el descubrimiento y a mediados de mayo había alcanzado la magnitud 6.0. En ésta imagen el astrónomo Fritz Helmut Hemmerich, presenta al cometa junto a la popular Nebulosa Helix, también catalogada como NGC 7293 y Caldwell 63. Helix, o la Hélice, es el ejemplo perfecto de nebulosa planetaria, formada por una estrella de masa intermedia a baja, que arroja sus capas externas cerca del final de su evolución. Los gases de la estrella son expulsados al espacio circundante, desde nuestro punto de vista, como si estuviéramos mirando hacia abajo una estructura helicoidal.
El núcleo estelar central remanente, conocido como núcleo de nebulosa planetaria, está destinado a convertirse en una estrella enana blanca. El brillo observado de la estrella central es tan enérgico que hace que los gases previamente expulsados emitan una fluorescencia brillante. La Nebulosa Helix se localiza en la Constelación de Acuarius, y se encuentra mucho más lejos que el cometa, a unos 650 años luz de distancia de la Tierra, y mide aproximadamente 2.5 años luzde diámetro. Su edad se estima en unos 10.600 años, en función de su tasa de expansión medida de 31 kilómetros por segundo. Se cree que la Nebulosa Helix tiene forma esferoidal con fuertes concentraciones de densidad hacia el disco a lo largo del plano ecuatorial, cuyo eje mayor está inclinado aproximadamente 25º desde nuestra perspectiva. Vemos el anillo más externo como aplanado en un lado debido a su colisión con el medio interestelar circundante. La Nebulosa Helix fue la primera nebulosa planetaria descubierta que contenía glóbulos cometarios. Detalles técnicos.
