Martes 11 de Diciembre de 2018
46P Wirtanen es un pequeño cometa que tarda 5.4 años en recorrer su órbita alrededor del Sol. El punto en que pasa más cerca del Sol es por fuera de la órbita de la Tierra. Cambió su órbita dos veces recientemente, en dos acercamientos al planeta gigante del Sistema Solar Júpiter, en 1972 y 1984. Fue seleccionado para ser estudiado por la sonda espacial Rosetta, para ser lanzada en enero de 2003, que alcanzaría al cometa 8 años después, y lo estudiaría entre noviembre de 2011 y agosto de 2012. Sin embargo, un retraso en el lanzamiento debido a problemas con el cohete Ariane, obligó a cambiar el objetivo al cometa 67P Churyumov-Gerasimenko. La lluvia de meteoros provocada por los escombros de 46P, tendrá como punto de mira a la Constelación de Piscis.
El 14 de diciembre de 2012 se produjo una lluvia de meteoros que fue observada a simple vista, el origen de esta lluvia fue el cometa 46P Wirtanen. A fecha de éste artículo el cometa 46P todavía se acercará más a la Tierra, previsto para el 17 de diciembre de 2018, fecha en la que alcanzará la magnitud de 3.5, siendo observable a simple vista. Tiene un tamaño de aproximadamente 1.2 kilómetros, y esta es la decimotercera vez que es observado. Debido a un número limitado de observaciones iniciales, tomó más de un año reconocer este objeto como un cometa de período corto. Fue descubierto por el astrónomo estadounidense Carl A. Wirtanen, el 17 de enero de 1948 desde el Observatorio Lick ubicado en Estados Unidos.
